Ze względu na prąd zasilający rozróżnia się:
- silnik elektryczny prądu stałego
- silnik elektryczny prądu przemiennego (synchroniczne i asynchroniczne)
Ze względu na zasadę działania rozróżnia się następujące silniki elektryczne prądu przemiennego:
- indukcyjne,
- synchroniczne
- komutatorowe
Ze względu na budowę wirnika rozróżnia się:
- silniki indukcyjne klatkowe
- silniki indukcyjne pierścieniowe
Jeszcze jedną grupę silników elektrycznych stanowią silniki uniwersalne. Mogą one być zasilane zarówno stałym jak również prądem przemiennym. Znajdują zastosowanie głównie w sprzęcie agd.